ब्रज का शुंग काल

शुंग कालीन मृण्मूर्ति
Shunga Terracottas
राजकीय संग्रहालय, मथुरा

पुष्यमित्र

शुंग वंश में सबसे अधिक विवरण पुष्यमित्र का मिलता है। वह शुंग राजवंश का संस्थापक और एक कुशल प्रशासक था। उसने मगध की गद्दी पर बैठते ही सबसे पहले अपनी शक्ति सुदृढ़ की, तत्पश्चात वह राज्य का विस्तार करने लगा। उसने अपने अधिकार में पश्चिम में यमुना नदी तक और दक्षिण में नर्मदा नदी तक का राज्य कर लिया था। उसके साम्राज्य में तीन बड़े प्रदेश मिलते हैं।

1. पाटलिपुत्र (पटना)
2. साकेत (अयोध्या) और
3. विदिशा (मालवा प्रदेश का पूर्वी भाग)

इन तीनों प्रदेशों को अपनी स्वतंत्र सत्ता प्राप्त थी। विदिशा का राज्यपाल पुष्यमित्र का पुत्र अग्निमित्र नियुक्त था। अग्निमित्र के प्रशासन में ही मथुरा का राज्य भी था। पुष्यमित्र के पूर्ववर्ती मौर्य सम्राट् बौद्ध धर्मावलंबी थे, किंतु वह वैदिक धर्म का अनुयायी था। उसने अपने विजय अभियानों की स्मृति में वैदिक परंपरा के अनुसार कई अश्वमेध यज्ञ किये थे। जैन बौद्ध धर्मो के बढ़ते हुए प्रभाव के कारण वे यज्ञ बंद हो गये थे। पांडव वंशीय जन्मेजय के पश्चात पुष्यमित्र ने ही अश्वमेध यज्ञों का आयोजन किया था। पुष्यमित्र की मृत्यु ई. पूर्व 151में हुई थी।

व्यापारिक मार्ग मथुरा से ही होकर गुजरते थे। यहाँ से एक सड़क श्रावस्ती को जाती थी। तक्षशिला से पाटलिपुत्र की तरफ जाने वाली तथा दक्षिण में विदिशा और उज्जयिनी की तरफ जाने वाली सड़कें भी मथुरा से ही गुजरती थी। विभिन्न धर्मों का केन्द्र होने के कारण पुष्यमित्र के शासन काल में मथुरा की प्रसिद्धि बहुत बढ़ गई।

पुष्यमित्र के शासन के समय में व्याकरणाचार्य पतंजलि हुए,जिन्होंने पाणिनि की अष्टाध्यायी पर आधारित प्रसिद्ध महाभाष्य की रचना की थी। इस ग्रंथ में पुष्यमित्र द्वारा अश्वमेध यज्ञ करने का विवरण मिलता है, इसकी पुष्टि अयोध्या से मिले एक लेख से होती है। महाभाष्य में पतंजलि ने मथुरा का विवरण देते हुए लिखा है , यहाँ के लोग पाटलिपुत्र के नागरिकों की अपेक्षा अधिक सपंन्न थे। शुंग काल में उत्तरी भारत के मुख्य नगरों में मथुरा की भी गिनती होती थी।

यवन-आक्रमण

शुंग कालीन मृण्मूर्ति, प्राप्ति स्थान सौंख, मथुरा,
Shunga Terracottas, Mathura Museum
संग्रहालय मथुरा

शुंगों के शासन के समय में उत्तर भारत पर यवनों के आक्रमणों का विवरण समकालीन साहित्य में मिलता है। डिमेट्रियस नामक यवन राजा पुष्यमित्र का समकालीन था। डिमेट्रियस ने ही संभवत: मथुरा, मध्यमिका (नगरी, चित्तौड़ के समीप) और साकेत (अयोध्या) पर आक्रमण किया था। गार्गी सहिंता के युग पुराण में विवरण मिलता है कि यवन साकेत, पंचाल और मथुरा पर अधिकार करने के बाद पाटलिपुत्र पहुँच गये थे। यवनों का यह आक्रमण भारत में काफ़ी दूर तक हुआ और नागरिकों में कुछ समय भय व्याप्त हो गया। लेकिन आपसी तालमेल न होने के कारण यवन अधिक समय तक यहाँ रह न सके। पुष्यमित्र के शासन काल में कालिंग का राजा खारवेल था। यह बड़ा लोकप्रिय, वीर और शक्तिशाली राजा था। कलिंग के हाथीगुंफा स्थान पर राजा खारवेल का एक ब्राह्मी लिपि लेख प्राप्त हुआ है। इस से ज्ञात होता है कि यवन शासक दिमित (संभवतः डिमेट्रियस के लिए ही कहा गया है) के आक्रमण के विषय में सुनकर खारवेल सामना करने के लिए और यह ख़बर सुन कर दिमित वापस पंजाब की ओर वापिस चला गया।

डिमेट्रियस के समय शुंग-शासन को जो हानि हुई, उसकी क्षति-पूर्ति शीघ्र ही हो गई। पुष्यमित्र ने अपनी शक्ति को संगठित करके अपने साम्राज्य को विस्तृत किया। पश्चिमी सीमा से यूनानियों के आक्रमण बाद में भी हुए। महाकवि कालिदास के नाटक `मालविकाग्निमित्र' में विवरण मिलता है कि सिंधु नदी के तट पर अग्निमित्र के लड़के वसुमित्र का युद्ध यवनों से हुआ तथा भीषण युद्ध के पश्चात यवनों की पराजय हो गई। यवनों का नेता सम्भवत: मिनेंडर ही था। इस राजा का नाम बौद्ध साहित्य में 'मिलिंद' आता है। मिनेंडर ने ही नागसेन नामक बौद्ध विद्वान् से अनेक प्रश्न किये, इसका विवरण 'मिलिद पन्ह' नामक पुस्तक में मिलता है। मिनेंडर के सिक्कों पर धर्मचक्र भी मिलता है जो एक बौद्ध-चिह्न है तथा उस पर `धमिकस' (धार्मिक) लिखा है। इस राजा के सिक्के क़ाबुल से मथुरा तक बड़ी संख्या में मिलते हैं। मिनेंडर शक्तिशाली शासक था और उसने भारत में यवन साम्राज्य को बढ़ाया। यूनानी लेखक स्ट्रैथों ने लिखा है कि मिनेंडर उस व्यास नदी को पार कर चुका था जहाँ से आगे सिकन्दर नहीं जा सका था। इस के अनुसार पंजाब से लेकर सौराष्ट्र तक यवन साम्राज्य का विस्तार मिनेंडर तथा डिमेट्रियस ने किया। पंजाब में लगभग 200 वर्ष तक यूनानी अधिपत्य बना रहा।

अग्निमित्र

पुष्पमित्र की मृत्यु ई. पूर्व 151 में हुई उसके पश्चात उसका पुत्र अग्निमित्र साम्राज्य का अधिकारी हुआ महाकवि कालिदास ने “मालविकाग्निमित्र” नाटक में अग्निमित्र और मालविका की प्रेम कथा वर्णन किया है। सामान्यत: कालिदास को गुप्त कालीन माना जाता है, परन्तु यह नाटक उन्होंने एक प्रत्यक्षदर्शी की भाँति लिखा है, जिससे कुछ विद्वानों का मत है कि यह कवि शुंगकाल में थे। इससे ज्ञात होता है कि अग्निमित्र कुशल शासक था और संगीत , नृत्य, नाट्यादि कलाओं का प्रेमी और ज्ञाता भी था। अग्निमित्र के बाद पुराणों में क्रमश: वसुज्येष्ठ, वसुमित्र, आर्द्वक, पुलिंदक, घोषवसु, वज्रमित्र, भागवत तथा देवभूति नामक राजाओं का वर्णन मिलता है।
शुंगवशीय शासक वैदिक धर्म को मानते थेफिर भी शुंग शासन-काल में बौद्ध धर्म की काफ़ी उन्नति हुई। बोधगया मंदिर की वेदिका का निर्माण भी इनके शासन-काल में ही हुआ। अहिच्छत्रा के राजा इन्द्रमित्र तथा मथुरा के शासक ब्रह्ममित्र और उसकी रानी नागदेवी ,इन सब के नाम बोधगया की वेदिका में उत्कीर्ण है। इससे ज्ञात होता है कि सुदूर पंचाल और शूरसेन जनपद में इस काल में बौद्ध धर्म के प्रति भी आस्था थी।

शुंग कालीन मृण्मूर्ति
Shunga Terracottas
प्राप्ति स्थान सौंख, मथुरा, राजकीय संग्रहालय, मथुरा

अग्निमित्र की मृत्यु के बाद उसका पुत्र वसुमित्र शुंग साम्राज्य का शासक हुआ। वह बहुत ही बलशाली पुरुष था। यवनों ने अग्निमित्र के शासन काल में फिर आक्रमण किया, और वे अपने प्रदेश से आगे बढते हुए विदिशा तक आ गये थे। उस समय वसुमित्र ने उनका प्रतिरोध किया और उन्हें पराजित कर भगा दिया था।
कौत्सी भागमद्र के शासन काल में यवनों ने संधि कर ली थी। उस समय यवन नेता ऐटिआल किड्स (अंतलकित) का विवरण मिलता है , जिसने अपने दूत होलियोडोरस (होलियोदोर) को शुंग सम्राट् के दरबार में भेजा था। तक्षशिला उनकी राजधानी थी। शुंग वंश की प्रधान शाखा का अंतिम सम्राट देवहूति था, जिसे उसके मन्त्री वसुदेव ने मार दिया था। वसुदेव ने पाटलिपुत्र पर अधिकार कर एक नये राजवंश कण्व की स्थापना की थी। वसुदेव से पाटलिपुत्र पर कणव वंश के शासन का आरम्भ हुआ। यह वंश भी शुंगों की तरह ब्राह्मण वर्ण का था, जिसने लगभग 50 वर्षों तक मगध पर शासन किया। इस वंश का राज्य-काल ई. पूर्व 73 से ई पूर्व 28 तक रहा।
मगध में शुंग शासन की प्रधान शाखा की समाप्त हो गई थी, फिर भी कई राज्यों में शुंग वंश की कुछ शाखाओं का शासन रहा। ऐसी ही एक शाखा मित्र राजाओं की थी। इन शाखाओं के केन्द्र अहिच्छत्रा, विदिशा, मथुरा, अयोध्या तथा कौशांबी थे। इनमें से कई शाखाएं पुष्पमित्र और उसके उत्तराधिकारियों के समय से ही चली आ रही थीं और प्रधान शुंग वंश की अधीनता में प्रदेशों का शासन कर रही थी। जिन 'मित्र' नाम वाले शासकों के सिक्के मथुरा से प्राप्त हुए हैं वे ये है-गोमित्र प्रथम तथा द्वितीय, ब्रह्ममित्र, द्दढ़मित्र, सूर्यमित्र और विष्णुमित्र। इनमें से गोमित्र प्रथम का समय ई.. पू.200 के लगभग प्रतीत होता है। अन्य राजाओं ने ई. पू.200से लेकर ई. पू. 100 या उसके कुछ बाद तक शासन किया।
गोमित्र, ब्रह्ममित्र, विष्णुमित्र आदि के सिक्के मथुरा से मिले हैं। इन सिक्कों पर एक तरफ कमल को धारण किये लक्ष्मी और दूसरी तरफ हाथियों का चित्रण है। ब्रह्ममित्र बहुत प्रतापी शासक था। उसके सिक्के भी प्राप्त हुए हैं। उसका आकर्षण बौद्ध धर्म के प्रति था। बोधि गया की वेदिका में ब्रह्ममित्र और उसकी रानी नागदेवी के नाम अंकित हैं। मित्र राजाओं के पश्चात सम्भवतः दत्तवंशीय राजाओं का भी कुछ समय तक मथुरा पर शासन रहा। जिनमें पुष्पदत्त, रामदत्त, कामदत्त, भवदत्त, आदि के सिक्के मिले है। उन पर लक्ष्मी, हाथी और बैल की आकृतियाँ हैं।

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