टमाटर

टमाटर का उपयोग संसार में सभी जगहों पर सब्ज़ी के रूप में किया जाता है। टमाटर का वानस्पतिक नाम सोलेनम लाइकोपरसिकम है। हरी साग सब्जियों में एवं फल के रूप में सर्वश्रेष्ठ टमाटर को माना गया है। भारी वर्षा वाली और शीत ॠतु को छोड़कर किसी भी ॠतु में इसके बीजों की पनीरी बनाकर इसे उगाया जा सकता है। अक्सर वर्ष में 2 बार मई-जून तथा अक्टूबर-नवम्बर मास में टमाटर बोये जा सकते हैं। बाज़ार में यह साल भर मिलते हैं। टमाटर की खेती प्रय: सभी जगह सफतापूर्वक की जाती है। संसार में आलू तथा शकरकन्द के बाद टमाटर ही सबसे अधिक पैदा की जाने वाली सब्जी है।^[1] इस समय टमाटर का प्रयोग सॉस (चटनी) बनाकर ज़्यादा किया जाता है। कच्चे टमाटर का सैण्डविच बनाकर खाना ज़्यादा पंसद करते हैं। टमाटर के पौधे छोटे है और फल पौधों पर काफ़ी संख्या में लदे हुए लगते हैं। इस किस्म के फल सामान्य तौर पर लगभग एक ही समय पर पकते हैं जो मध्यम से बडे अकार के होते हैं।^[2] हरे टमाटर की तुलना में लाल टमाटर को ज़्यादा फ़ायदे देने वाला बताया गया है, क्योंकि लाल टमाटर को तलने पर वह लाइकोपीन को अच्छे से आब्जर्व कर लेता है। टमाटर उष्णकटिबन्धीय जलवायु की फ़सल है, वैसे टमाटर को गर्मियों और सर्दियों दोनो मौसमों में उगाया जाता है इसके पौधे पाले से शीघ्र नष्ट हो जाते है यद्यपि टमाटर के बीज 21.44-24.22 डिग्री सेल्सीयस तापमान पर भी अंकुरित हो जाते हैं।^[3]

रंग

कच्चे टमाटर हरे रंग के, खट्टे होते हैं, परन्तु जब यह पकने लगते हैं तब यह चमकते लाल रंग के होते हैं।

स्वरूप

टमाटर की आकृति, रंग और स्वाद अलग-अलग होते हैं। टमाटर जितने बड़े होते हैं, उतने ही गुणकारी होते हैं।

पौष्टिक तत्व

पौष्टिक गुणों के कारण टमाटर की गणना फलों में की जाने लगी है। 6 प्रकार के विटामिन में से टमाटर में पाँच प्रकार के विटामिन पाये जाते हैं। टमाटर में पोटाश, लौह, चूना, मैगजीन और लवण पर्याप्त मात्रा में है। टमाटर में खनिज क्षार-लौह, मैलिकएसिड, फास्फेट, ताजगी देने वाले और ख़ून साफ़ करने वाले खट्टे पदार्थ भी है। टमाटर में चूना अन्य फल-सब्जियों की तुलना में ज़्यादा पाया जाता है। टमाटर में लोहा तत्त्व बहुत ज़्यादा मात्रा में पाया जाता है। टमाटर में विटामिन ए, बी और सी ज़्यादा मात्रा में मिलता है। इतना अंगूर, संतरे में भी नहीं मिलते। संतरा और अंगूर से ज़्यादा लाभदायक टमाटर है। टमाटर में विटामिन 'ए' ज़्यादा पाया जाता है। विटामिन 'सी' टमाटर में बहुत अधिक मात्रा में मिलती है, जो बी-काँम्पलेक्स विटामिन का ही एक रूप है। टमाटर में लौह तथा अन्य क्षार प्रचूर मात्रा में मिलती है। सेब, मौसम्मी, सन्तरे, द्राक्ष (मुनक्का) आदि फलों की अपेक्षा इसमें ख़ून उत्पन्न करने की क्षमता कई गुणा अधिक होती है। टमाटर में ऑक्जेलिक एसिड अंशतः और साइट्रिक एसिड बहुत अधिक मात्रा में है। 100 ग्राम टमाटर में 0.9 प्रतिशत प्रोटीन, 0.2 प्रतिशत वसा, 3.6 प्रतिशत कार्बोहाइड्रेट आदि पोषक तत्त्व होते हैं।

उत्पत्ति

टमाटर का जन्म स्थान संभवतः दक्षिण अमेरिका में मैक्सिको अथवा पेरु बताया जाता है। मैक्सिको के आदिवासी लोग इसे ‘टोमेटो’ के नाम से पुकारते थे। इसी से इसका अंग्रेज़ी नाम टोमेटो पड़ा। 16वीं शताब्दी के प्रारम्भ में स्पेन निवासी इसे यूरोप में ले गये जहाँ के लोग इसे ‘गोल्डन एपिल’ अथवा ‘लव एपिल’ के नाम से पुकारते थे। भारत में इसका प्रवेश पुर्तग़ाल निवासी वास्कोडिगामा द्वारा बताया जाता है।^[4]