हेड़ाखान मंदिर, रानीखेत
हिमालय की वादियों में स्थित चिलियानौला नाम की एक जगह पर पहुँच गए, यहाँ पर प्रसिद्ध संत बाबा हेड़ाखान जी का आश्रम हैं, जोकि हेड़ाखान मंदिर के नाम से जाना जाता हैं । यह मंदिर रानीखेत के अंतर्गत ही आता हैं और रानीखेत के सड़क मार्ग से कुछ हटकर NH-87 मार्ग के पास ही हैं । यह सफ़ेद संगमरमर से निर्मित भव्य मंदिर रानीखेत से करीब चार या पांच किलोमीटर दूर हिमालय की सुरम्य वादियों में एक रमणीक पहाड़ी पर स्थित हैं । इस मंदिर से हिमालय का बड़ा ही शानदार नजारा नजर आता हैं, यदि आकाश साफ़ हो और धुंध न हो तो सैकड़ों किलोमीटर दूर हिमालय की बर्फ से ढकी मुख्य चोटियाँ जैसे पंचचुली, नंदादेवी, चौखम्बा आदि नजर आती हैं । समुन्द्रतल से इस मंदिर की ऊँचाई लगभग 1835 मीटर हैं । इस मंदिर को कुमाऊ के प्रसिद्ध संत बाबा हेड़ाखान ने स्थापित किया था । उन्होंने कई वर्षों तक इस स्थान पर ध्यान और तप किया था और स्थानीय लोगो द्वारा पूजे जाते थे । अब बाबा की मृत्यू के पश्चात इस मंदिर में बाबा के मूर्ति रूप की पूजा की जाती हैं । यहाँ की निवासी और उनके असंख्य भक्त बाबा को भगवान शिव का अवतार मानते हैं और बाबा को श्री श्री १००८ बाबा हेड़ाखान महाराज के नाम से जाना जाता हैं । यह मंदिर भगवान शिव और बाबा हेड़ाखान जी महाराज को समर्पित हैं ।
एक छोटे से लाल पत्थर के नक्काशीदार द्वार से मंदिर परिसर में प्रवेश किया । मंदिर परिसर में काफी सुन्दर फूलो बगीचा लगा हुआ था और उनके बीच पैदल चलने का रास्ता बना हुआ था । बगीचे के बगल से गुजरते हुए, मंदिर के सीढ़ियों पर अपने जूते-चप्पल उतारकर आगे बढ़ते रहे । कुछ सीढ़िया चढ़ने के बाद मुख्य मंदिर प्रांगण में पहुँच गए । यह मंदिर प्रांगण के ठीक बीच सफ़ेद संगमरमर से निर्मित एक अतिसुन्दर मंदिर स्थापित था, जिसकी छत लालरंग की लोहे टिन से निर्मित ढलवा आकृति में थी, संभवतः ऐसी आकृति बर्फ पड़ने के कारण दी गयी थी । मुख्य मंदिर के बिल्कुल सामने सफ़ेद रंग एक बैठे हुए नंदी जी और बाए तरफ हाथ जोड़े खड़ी अवस्था में श्री हनुमान जी की लाल रंग की अतिसुन्दर प्रतिमा स्थापित थी ।
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